Foto:
Bisnow/Joseph Pimentel
För många företag blir 1 april ett test.
I år, på grund av uppkomsten av det nya coronaviruset, kommer tusentals småföretag i södra Kalifornien att använda 1 april som ett lackmustest för om deras företag kommer att sjunka eller simma.
Sedan Kaliforniens guvernör Gavin Newsom utfärdade en order om att stanna hemma den 19 mars som tvingade icke-nödvändiga företag att stänga, har många varit tvungna att antingen stänga sina dörrar, säga upp personal, begränsa timmar eller byta verksamhet.
Medan statliga och lokala politiker har antagit vissa lagar som skyddar småföretag med butikslokaler från vräkning, sträcker de sig inte till att hjälpa företagare att betala sin personal eller hyra till sin hyresvärd. Småföretagare måste fortfarande betala hyra, och hyresvärdar kan behöva betala ett bolån.
Det finns mer än 244 000 småföretag i större Los Angeles. Från restaurangägare till bilaffärer, Bisnow frågade tre lokala företagare i Los Angeles hur coronaviruset har påverkat dem – och om de planerar att betala hyra den 1 april och därefter.
Foto:
Bisnow/Joseph Pimentel
Doppa Shabu Shabu
I sitt tidigare professionella liv främjade Rishi Patel nattklubbar i Los Angeles. När klockan slog midnatt var en av Patels favoritsaker att besöka den förhöjda DJ-båset och titta på mängden människor som roade sig.
“Jag älskade hur alla var tillsammans, dansade och hade kul,” sa Patel.
När Patel lämnade nattklubbsscenen bytte han fokus till restaurangbranschen. Det hade alltid varit hans dröm att äga en restaurang och i likhet med hans erfarenhet av att marknadsföra nattklubbar ville han erbjuda en plats där människor kan mötas.
Nu är Patel, 41, delägare i Dip Shabu Shabu, en 1,5K SF restaurang med 30 platser i Artesia.
När NBA plötsligt avbröt sin säsong tidigare den här månaden på grund av utbrottet av coronaviruset, visste han att om ett sådant stort företag skulle stänga sina dörrar på grund av viruset, skulle det få en ringeffekt. Han ansåg att småföretag var nästa. Han hade rätt.
Kort efter det beordrade Los Angeles borgmästare Eric Garcetti och Newsom nästan alla att ta skydd på plats, stängde många butiker och bytte restauranger till att bara tillhandahålla hämtning eller leverans.
Under ett par dagar funderade han på att vända sin verksamhet till hämtning eller leverans. Men hans typ av hot pot-service lämpade sig inte för avhämtning. På shabu shabu-restaurangerna serveras matgästerna tunt skivat rått kött och grönsaker som kan sänkas ner i en kokande het gryta och dippsås. Det är en typ av upplevelsemässig middag.
“Jag var orolig för hur man transporterar rått kött och varm soppa,” sa Patel. “Hur levererar vi det?”
Han lämnade in ett avbrottsanspråk hos sitt försäkringsbolag men nekades. Försäkringar täcker inte verksamhet som avbrutits av ett virus, sa han.
När det gäller att betala sin hyra planerar han att betala den 1 april, men han är inte säker på om han kommer att betala den ytterligare. Han pratar dagligen med sin fastighetsförvaltare, samt sina åtta anställda, för att kontrollera deras välmående. Han sa att hans mål är att hålla sin verksamhet vid liv på lång sikt, och hans enda hopp är stimulanspaketet. Att låna mer pengar och samla på sig mer skulder är inte svaret, sa han.
Utan något kassaflöde som kommer in, undrar han hur han ska få hyra efter denna månad. Hans hyreskontrakt löper ut 2026.
“Jag vet inte vad jag ska göra. Ska jag ge upp min dröm och låta viruset komma in och stänga av det?” sa Patel. “Det finns så många flytande svar. Glöm pengarna. Det här var min dröm. Jag ville bara ha en plats där människor kan mötas och ha kul.”
Foto:
Bisnow/Joseph Pimentel
Parkens finaste
När tjänstemän började stänga skolor och lokala politiker började varna invånarna för att äta på restauranger i mars, visste John Eric Concordia från The Park’s Finest att skriften satt på väggen.
“När borgmästaren sa åt folk att inte gå och äta på restauranger [to stem the coronavirus]vi visste att det var det, säger Concordia.
Concordia stängde sin butik för allmänheten och upphörde med alla beställningar av middagar, avhämtning och leverans. Men när Concordia såg striden som många sjuksköterskor, läkare och vårdpersonal kämpade mot coronaviruset i Los Angeles, lade Concordia sin verksamhet till catering.
Det som ursprungligen började som ett sätt att tillhandahålla färdiga hämtningsordrar för vårdpersonal på restaurangen i Echo Park har nu övergått till storskaliga leverans- och cateringbeställningar.
Han och hans fru, Christine Araquel-Concordia, startade en pay-it-forward-insamlingskampanj som heter Feed The Frontliners. Donatorer kan gå på GoFundMe och donera pengar för att hjälpa till att mata vårdpersonal på sjukhus och brandstationer. Hittills har insamlingen samlat in mer än $22 000 från och med tisdagen. En ängelinvesterare har också åtagit sig att matcha de insamlade medlen upp till $35K, sa Concordia.
Pengarna hjälper. Det kommer att tillåta hans verksamhet att fortsätta sin verksamhet, betala hyra, betala sin personal och försäljare, samtidigt som de betjänar sjukvårdspersonal, som står i frontlinjen av denna kris.
Hur länge kan en insamling hållas, när så många människor förlorar sina jobb, undrar Concordia. Han ifrågasätter också hur mycket längre de kan ge cateringorder till sjukhus som behandlar patienter med coronavirus.
“Hur lönsam kommer catering vara när frontlinjearbetarna översvämmas av kroppar till vänster och höger?” sa Concordia. “Hur ska de kunna äta tillsammans eller vara tillsammans? Så det är vad vi måste avgöra. Vi försöker göra det så säkert som möjligt samtidigt som vi ger näring.”
När det gäller hyran sa han att han har haft turen att ha en förstående hyresvärd.
“Vi har kontaktat vår hyresvärd”, sa Concordia. “Vi har en bra relation, och de har alltid kunnat tillgodose oss beroende på våra behov, sedan vi har varit här. Jag tycker att alla småföretag verkligen borde kommunicera och vara ärliga och uppriktiga mot dina hyresvärdar.”
Foto:
Med tillstånd av Julio Ramos
Mulholland Motorsports
Julio Ramos är ägare till Mulholland Motorsports, en bilkarosseri och lackeringsverkstad som specialiserat sig på bilrestaurering i Los Angeles.
Ramos sa att hans verksamhet fortfarande anses vara väsentligt arbete under Kaliforniens nya mandat. Men sedan coronaviruset tvingade många pendlare att arbeta hemifrån och inte använda sina bilar så mycket, har han sett verksamheten minska.
“Vi var öppna men ingen ringde mig eller kom in,” sa Ramos. “Det finns knappt några förare.”
Ramos stängde på måndag och kommer att förbli stängt till mitten av april.
När det gäller att hyra sa Ramos att han inte vet vad han ska göra efter den 30 april eller för sommarmånaderna. Han sa att han planerar att göra så mycket som möjligt för att kompensera för de dagar han inte har öppet i april.
“Jag vet verkligen inte vad jag ska göra”, sa han. “Jag behöver bara täcka mina utgifter. Jag har besparingar, men jag vill inte använda det till det.”
Ramos sa att han kommer att göra vad han kan för att hyra. Hans hyreskontrakt går ut i juni. Han flyttar sin butik till Thousand Oaks på en plats som är dubbelt så stor som hans nuvarande 2,2K SF-lokal, för bara halva hyran.
“Jag behöver bara några månader, sedan blir jag fri,” sa Ramos.
